Liebe

Was ist das Kanji für Liebe?

Im Zeichen 愛 steht das Herz, 心, und es ist sein Bedeutungsteil. Oben stand ursprünglich ein Lautzeichen, der Fuß am unteren Rand kam erst später dazu. Eine japanische Herleitung liest darin ein Gehen, bei dem man sich umwendet: im Gehen zurückblicken, jemanden im Herzen tragen. Ein japanisches Wortspiel sagt, bei 恋, der Verliebtheit, sitze das Herz unten, bei 愛 in der Mitte; für das Schriftbild stimmt das, eine Herleitung ist es nicht. Gelesen wird 愛 ai, und es heißt lieben, zärtlich sorgen, gernhaben, aber auch: etwas ungern hergeben.

Diese letzte Bedeutung führt mitten in die buddhistische Lehre. Dort ist 愛 zuerst kein Ideal: Als achtes der zwölf Glieder des bedingten Entstehens meint es das gierige Haften an den Dingen, verwandt mit 渇愛, katsuai, dem Durst, Sanskrit tṛṣṇā. Zugleich steht das Zeichen in 愛語, aigo, der zugewandten Rede, einer der vier Weisen, in denen ein Bodhisattva auf Menschen zugeht; Dōgen widmet ihnen ein Kapitel des Shōbōgenzō, und die erste von ihnen ist das Geben. Liebe kann also festhalten, und sie kann sprechen, ohne jemanden festzuhalten. Für die Güte, maitrī, nimmt die Lehre ein anderes Zeichen, 慈.

Die Registerkarte der Mühle fasst 愛 in eine Zeile: Zuwendung, die nicht festhält. Der Essay Was wir noch beweisen wollen hält fest, dass man um Liebe nicht kämpfen kann; wo wir es trotzdem tun, gilt der Kampf einem Urteil.