Rolle

Was ist das Kanji für Rolle?

Eine Rolle kann Arbeit ordnen und einen Menschen zugleich verdecken. 役 (yaku, eki) ist das Kanji für Dienst, Amt, Aufgabe und Rolle, während eine soziale Rolle häufig 役割, yakuwari, heißt.

Das Zeichen

Links geht ein kleiner Schritt. Rechts steht eine alte Form, die in der heutigen Schrift an eine Hand mit Waffe erinnert. Zusammen wirkt 役 wie Bewegung unter Auftrag. Jemand wird geschickt, etwas zu tun.

Dieses Bild ist alt und zugleich umstritten. Die eine Lesart sieht darin den Gang zur Grenzwache mit einer Waffe. Die andere hält die Herkunft für ungeklärt und rät davon ab, die alte Form aus den heutigen Teilen zu erklären. Darum bleibt das Bild eine Lesart, keine Gewissheit.

Haiku

Im Zen

役僧, yakusō, bezeichnet einen Mönch, der Verwaltungsaufgaben eines Tempels übernimmt. Man kann sagen: Das Wort verbindet 役 mit einer konkreten Aufgabe. Es macht den Menschen aber nicht mit seiner Aufgabe identisch.

Eine Gemeinschaft braucht Menschen, die Verantwortung übernehmen. Schwierig wird es, wenn Aufgabe und Mensch nicht mehr auseinandergehalten werden. Dann wird aus „Du tust das“ ein „Du bist so“.

Die Überlieferung Linjis kennt den wahren Menschen ohne Rang. Beim Sitzen fällt eine Rolle nicht unbedingt ab. Aber sie muss nicht gefüttert werden. Der Körper sitzt vor jedem Titel. Der Atem fragt nicht nach Amt, Ansehen oder Familiengeschichte.

In der Altbäckersmühle

Die Karte Rolle nennt zuerst den auferlegten Dienst und dann die Rolle, die ein Mensch spielt. Der Essay Ein schwarzes Schaf braucht eine Herde zeigt, wie Gruppen aus Unterschieden feste Rollen machen.

Der Text sagt, eine Rolle habe kein unveränderliches Wesen. Sie entsteht aus Erwartungen, Macht, Gewohnheit, Geschichten und wiederholter Zuschreibung. Unter der Überschrift „Ohne Rang“ setzt der Essay Linjis Satz vom wahren Menschen ohne Rang neben die Rolle. 役 trägt dazu eine doppelte Erinnerung: Rollen können notwendige Aufgaben sein. Sie sind trotzdem nicht der ganze Mensch.

Überlieferung

Schon in China und im alten Japan bezeichnete 役 eine von der Obrigkeit auferlegte Arbeitsleistung. Das Zeichen bezeichnet ebenso Aufgabe, Amt und Dienst. Im Theater bezeichnet 役 die gespielte Figur und 役者 den Menschen, der sie spielt.

Heute reicht das Wortfeld von 役 als Rolle oder Aufgabe über 役目 als Pflicht bis zu 役割 als zugewiesener oder sozialer Rolle. Die ältere Last des Dienstes ist nicht verschwunden. Sie steht neben der Möglichkeit, eine Aufgabe ganz zu übernehmen und sie dennoch wieder abzugeben.

Häufige Fragen

Ist 役 wirklich das Kanji für Rolle?

Ja. 役 kann Rolle, Aufgabe, Dienst oder Amt bedeuten. Für eine zugewiesene oder soziale Rolle ist 役割 das gebräuchliche Wort.

Bedeutet die Waffe im Zeichen, dass jede Rolle Zwang ist?

Nein. Die Grenzwache mit Waffe ist eine mögliche Herleitung. Nach anderer Lesart ist die Herkunft ungeklärt. Eine psychologische Aussage über Rollen folgt daraus nicht.

Hat 役 im Zen eine besondere Bedeutung?

Das Wort 役僧 bezeichnet einen Mönch mit Verwaltungsaufgaben im Tempel. 役 selbst bleibt aber das allgemeine Zeichen für Dienst, Amt und Rolle. Es ist kein eigener Name einer Zen-Lehre.

Für Expert:innen

役 hat sieben Striche und steht unter dem Kangxi-Radikal 彳, Nummer 60. Die Form wird heute als ⿰彳殳 beschrieben. Das Zeichen ist Jōyō, wird in der dritten Grundschulklasse gelernt und steht in nicht amtlichen JLPT-Listen bei N3. Eine japanische alte Form und eine chinesische Kurzform gibt es nicht.

Die Herleitung ist strittig. 角川新字源 erklärt 役 als zusammengesetztes Bedeutungszeichen (会意) aus 彳 (Schritt) und 殳 (Stangenwaffe): mit der Waffe in der Hand die Grenze bewachen, daraus übertragen Dienst leisten. Wiktionary übernimmt diese Lesart nach dem Digital Shinjigen, und schon das Shuowen erklärt 役 als Grenzwache und zerlegt es in 殳 und 彳. Das japanische Wiktionary nennt die Herkunft unbekannt und verweist auf ältere Formen, die nicht mit 殳 übereinstimmen.

Die On-Lesungen sind yaku und eki. Außerhalb der amtlichen Liste stehen die Kun-Lesungen tsutome und ikusa. Gebräuchliche Wörter sind 役 (yaku), Rolle oder Aufgabe; 役割 (yakuwari), zugewiesene oder soziale Rolle; 役目 (yakume), Pflicht oder Funktion; 役員 (yakuin), Amtsträger:in oder Vorstandsmitglied; und 役者 (yakusha), Schauspieler:in. Der früheste Beleg für die Theaterrolle im Nihon Kokugo Daijiten steht in einer Schrift über das Nō von 1430, dem Sarugaku dangi.