Buddha

Was ist das Kanji für Buddha?

Ein kurzes Zeichen kann einen Menschen, ein Bild, eine Lehre und sogar einen Verstorbenen meinen. 仏 (hotoke oder butsu) ist das Kanji für Buddha. Welcher Sinn hervortritt, zeigt das Wort, in dem es steht.

Das Zeichen

Links steht ein Mensch. Rechts bleibt nur ein kleiner Winkel, fast eine Spur. Zwischen beiden ist viel Luft. Das Zeichen wirkt schlicht, doch es trägt einen Namen, der durch Sprachen und Jahrhunderte gereist ist.

Haiku

Im Zen

Buddha ist ein Titel und heißt der Erwachte. Im Zen bleibt Erwachen nicht an einer fernen Gestalt hängen. Der Grundsatz 見性成仏 (kenshō jōbutsu) heißt wörtlich „die Natur sehen und Buddha werden“. Auf der Seite zu den vier Grundsätzen des Zen ist davon die Rede, Buddha zu verwirklichen.

Damit wird der geschichtliche Buddha nicht überflüssig. Das Zeichen hält Person und Möglichkeit zusammen. Beim Sitzen erscheint daraus kein besonderer Besitz, nur eine wache, genaue Haltung.

In der Altbäckersmühle

Im Eintrag Wer war der Buddha? geht es um die geschichtliche Gestalt und um die Lesungen hotoke und butsu. Auf der Kanji-Seite Buddhanatur steht 仏 in 仏性 (busshō). Dort fragt ein Mönch, ob auch ein Hund Buddhanatur hat.

Im Eintrag Shikantaza ist das Nur-Sitzen genaue Haltung, wacher Geist und ungeteilte Gegenwart. So bekommt das große Wort Buddha eine schlichte Übung an die Seite.

Überlieferung

Buddha ist ein Wort aus dem Sanskrit und dem Pāli, abgeleitet vom Erwachen. Im Chinesischen wurde 佛 für den Klang gebraucht, so in 佛陀. In Japan ist die alte Nebenform 仏 die Schulform.

Das japanische Wort hotoke umfasst mehr als den Titel des Buddha. Es kann auch eine Buddhafigur, einen Verstorbenen oder einen gütigen Menschen bezeichnen. Butsu erscheint dagegen in Zusammensetzungen wie 仏教 (bukkyō), Buddhismus.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen 仏 und 佛?

佛 ist die ältere Form mit sieben Strichen. 仏 ist die in Japan gebräuchliche Schulform mit vier Strichen. Im heutigen Chinesisch steht 佛.

Warum steht 仏 auch für Frankreich?

仏 ist die Kurzform von 仏蘭西, einer Schreibung für Frankreich. In dieser Bedeutung liest man es futsu. Ob Buddha oder Frankreich gemeint ist, zeigt der Zusammenhang.

Heißt hotoke nur Buddha?

Nein. Hotoke kann auch eine Buddhafigur, einen Verstorbenen oder einen gütigen Menschen bezeichnen. In 仏像 (butsuzō), Buddhastatue, lautet das Zeichen butsu.

Für Expert:innen

仏 hat vier Striche und steht unter dem Kangxi-Radikal 9, 人. Es wird in der fünften Klasse gelernt und steht in nicht amtlichen JLPT-Listen bei N2. Die alte Form (旧字) 佛 hat sieben Striche. Nach 角川新字源 ist 佛 ein Laut-Bedeutungs-Zeichen aus 人 und dem Lautteil 弗 und bedeutete verschwommen, undeutlich; seit 仏陀 als Lautübertragung von buddha diente, steht es für Buddha. Das 普及版 字通 nennt als älteren Sinn etwas nur schwach Sichtbares. Die Schulform 仏 folgt nach 角川新字源 einer Nebenform (異体字) von 佛; das japanische Wiktionary erklärt sie als Verkürzung von 弗 zu 厶, wie bei 払. Das englische Wiktionary erklärt die Kurzform als Bedeutungsverbindung von 人 und 厶, einer Nebenform von 某, jemand, gebraucht seit den Südlichen und Nördlichen Dynastien, um 佛 zu meiden. On butsu und außerhalb der amtlichen Liste futsu; Kun hotoke. Das englische Wiktionary führt dazu die Go-Lesungen buchi, bichi und bochi und die Kan-Lesungen hitsu und hotsu; das japanische Wiktionary führt unter 佛 die Go-Lesungen buchi und hochi. Gebräuchliche Wörter: 仏 hotoke, Buddha, Buddhafigur oder Verstorbener; 仏像 butsuzō, Buddhastatue; 仏教 bukkyō, Buddhismus; 仏壇 butsudan, Hausaltar. Dazu 成仏 jōbutsu, Buddha werden, im Alltag auch friedlich sterben. 仏 steht außerdem als Kurzform für 仏蘭西, Frankreich.