Großes Fahrzeug

Was ist das Kanji für Großes Fahrzeug?

Ein Weg wird weit, wenn er für alle gedacht ist. 大乗 (daijō) ist das japanische Wort für Großes Fahrzeug, auf Sanskrit Mahāyāna: eine Richtung des Buddhismus, die vom Erwachen aller Wesen spricht. Das Zen gehört zu ihr. Gemeint ist kein Orden und keine höhere Stufe, sondern ein Weg, auf dem viele mitgehen.

Das Zeichen

Zuerst steht 大. Seine alte Gestalt lässt einen Menschen von vorn erkennen. Dann folgt 乗. In der älteren Form 乘 ist ein Mensch auf einem Baum zu sehen. Daraus wurde ein Zeichen für aufsteigen, einsteigen und mitfahren. Zusammen entsteht das Bild eines großen Fahrzeugs, das viele aufnimmt.

Das Bild darf weit sein, aber nicht überheblich. Groß bezeichnet hier die beanspruchte Weite des Weges. Es macht andere buddhistische Wege nicht klein.

Haiku

Im Zen

Im Zen gehört die Übung nicht allein dem Menschen, der gerade sitzt. Der Bodhisattva-Weg beginnt mit dem Entschluss, Erwachen zum Wohl aller Wesen zu verwirklichen. Er ist nicht Gestalten der Sage oder schon Vollendeten vorbehalten. Er beginnt bei Menschen, die diesen Entschluss fassen und ihr Handeln daran prüfen. Unter Mahāyāna versteht man dabei weder eine einheitliche Organisation noch eine höhere Stufe des Buddhismus, sondern eine Richtung mit verschiedenen Schulen und Texten.

In der Altbäckersmühle

Im Eintrag Was ist Zen? steht: „Zen gehört zum Mahāyāna-Buddhismus.“ Im Eintrag Was ist ein Bodhisattva? heißt es: „Im Mahāyāna wurde das Vorbild des künftigen Buddha auf alle Übenden ausgeweitet. Der Bodhisattva-Weg beginnt dort mit dem Entschluss, Erwachen zum Wohl aller Wesen zu verwirklichen.“ Auf der Seite Widmung steht: „Im Mahāyāna gehört diese Bewegung zum Handeln für alle Wesen.“ Auf der Seite Nirwana heißt es: „Im Mahayana werden Samsara und Nirwana nicht als zwei unabhängige Welten verstanden.“

Überlieferung

Das Große Fahrzeug entstand in Indien in den Jahrhunderten um die Zeitenwende. Mit diesem Namen bezeichneten sich Strömungen, die den Bodhisattva-Weg und das Erwachen vieler Wesen betonten. Für ältere Schulen prägten sie die Gegenbezeichnung Kleines Fahrzeug, Hīnayāna. Der Name ist abwertend und keine neutrale Bezeichnung. Heute nennt man diese Überlieferungen bei eigenen Namen, die in Sri Lanka und Thailand lebende etwa Theravāda. Fast alle Schulen, die in China und Japan wuchsen, gehören zum Mahāyāna, darunter das Zen. Seit dem 7. Jahrhundert bezeichnet Vajrayāna (金剛乗) eine stark esoterisch geprägte Richtung.

Häufige Fragen

Ist das Große Fahrzeug besser als das Kleine?

Nein. Kleines Fahrzeug ist ein Name der Gegenseite und war abwertend gemeint. Als Rangfolge sollte man die beiden Namen nicht lesen.

Ist Hīnayāna ein anderes Wort für Theravāda?

Nicht als neutrales Wort. Mit Hīnayāna bezeichneten Mahāyāna-Texte ältere Schulen aus ihrer eigenen Sicht, und der Name ist abwertend. Heute nennt man die Überlieferung in Sri Lanka und Thailand bei ihrem eigenen Namen, Theravāda.

Schreibt man 大乗 oder 大乘?

Beides ist dasselbe Wort. 乘 ist die ältere Form, 乗 die heutige japanische Schulform. Im Chinesischen schreibt man 大乘.

Für Expert:innen

大 hat drei Striche und ist selbst das Kangxi-Radikal 37. Es ist ein Jōyō-Zeichen der Schulstufe 1 und steht in nicht amtlichen JLPT-Listen bei N5. Nach 角川新字源 zeigt es einen stehenden Menschen mit gespreizten Armen und Beinen. Das englische Wiktionary sieht ebenfalls einen Menschen von vorn, hält aber fest, dass die alten Formen kein Ausbreiten zeigen. 乗 hat neun Striche, steht unter dem Kangxi-Radikal 4 (丿), wird in der dritten Klasse gelernt und steht in nicht amtlichen JLPT-Listen bei N3; die alte Form 乘 hat zehn. Nach 角川新字源 zeigt 乘 einen Menschen, der auf einem Baum steht; die Schulform 乗 folgt einer volkstümlichen Nebenform (俗字). Auch das japanische Wiktionary und das 普及版 字通 lesen 乘 als Bedeutungszeichen, das englische Wiktionary als Bildzeichen.

Lesungen: 大 dai, tai, außerhalb der amtlichen Liste ta und da; ō, ōkii, ōini. 乗 jō, außerhalb der amtlichen Liste shō; noru, noseru, außerhalb der amtlichen Liste auch nori. Das Wort daijō hat die Nebenlesung daizō; ōnori ist ein anderes Wort. Der Erstbeleg im 精選版 日本国語大辞典 ist 観智院本三宝絵 von 984; als Kürzung von 大乗経 steht es im 続日本紀 bei einer Eintragung von 749, das Werk wurde 797 abgeschlossen. Das chinesische 大乘 ist eine Lehnübersetzung von Sanskrit mahāyāna, mahā für groß und yāna für Fahrzeug. Gebräuchlich sind 大学 daigaku, Universität, 大人 otona, Erwachsener, 乗る noru, einsteigen, und 乗り物 norimono, Fahrzeug. 小乗 shōjō nennen das デジタル大辞泉 und das 精選版 日本国語大辞典 eine Herabsetzung; Jisho versieht bei 小乗仏教 die Bedeutung Theravāda mit der Marke „Sensitive“, heikel.