Klosterküche – Zenkitchen

ZEN UND …« hat immer einen leichten Beigeschmack, etwas Zusätzliches, da rümpft sich meine Zen Nase unwillkürlich ein wenig. Zen ist ein Geist der bereit ist. Bereit und fähig, sich von der vertrauten Landschaft mentaler Geschäftigkeit zu lösen, um sich, spontan und kreativ voll und ganz dem jetzigen Augenblick, der gegebenen Situation zu widmen. Obwohl jenseits unserer Konditionierungen, schwingen hier Konzepte wie »frei, sinnvoll, freudig, entsprechend und mitfühlend« mit.

Ganz ähnliche Qualitäten sehe ich auch in der pflanzlichen Ernährung…. sie ist im heutigen Umfeld sinnvoll, mitfühlend, entsprechend, freudig und spontan richtig. Die Fakten sind bekannt, die vegane Lebensweise ist aus ökologischer Sicht ein dringendes Gebot der Stunde, unserem ethischen Bewusstsein fällt eine riesige Bürde von den Schultern, und unsere Gesundheit bekommt einen regelrechten Booster. Ausserdem ist auch noch die vielseitige sinnliche Freude dieses Essens zu entdecken…

In der klösterlichen Zen-Tradition nimmt der Koch, der Tenzo, eine zentrale Rolle ein. Dōgen Zenji, der Gründer der Sōtō-Zen-Schule in Japan, widmete ihm ein eigenes Kapitel in seinem Hauptwerk, dem Shōbōgenzō. Darin beschreibt er die Arbeit des Tenzo nicht als bloß funktionalen Dienst, sondern als eine spirituelle Praxis von höchster Bedeutung. Der Tenzo soll mit Hingabe, Achtsamkeit und Mitgefühl kochen – nicht für sich selbst, sondern für die Gemeinschaft. Das Zubereiten der Mahlzeiten wird so zu einem direkten Ausdruck des Dharma.
Dieses Ideal entspringt den zentralen Werten der buddhistischen Ethik: Die Praxis der Achtsamkeit (sati) durchdringt jeden Arbeitsschritt, von der Auswahl der Lebensmittel bis hin zu ihrer Zubereitung. Das Prinzip des Nicht-Schadens (ahimsa) lehrt, mit allen Ressourcen sorgsam umzugehen, Verschwendung zu vermeiden und alles, was zur Verfügung steht, als Geschenk zu betrachten. Die Haltung von Dankbarkeit und Demut gegenüber allem, was genährt und ermöglicht, prägt das Verhältnis zu Nahrung und Arbeit – im Bewusstsein, dass jede Mahlzeit Ausdruck von Verbundenheit mit allen Wesen und Lebensprozessen ist.

Die Ethik des Dana, des großzügigen Gebens, wird im Kontext der Klostertradition besonders deutlich: Nicht das Streben nach persönlichem Gewinn, sondern das dienende Geben steht im Mittelpunkt. In der Rolle des Tenzo verwandelt sich das tägliche Kochen und Arbeiten in einen Akt altruistischer Hingabe, bei dem der Koch sich und seine Wünsche hinter die Bedürfnisse der Gemeinschaft stellt. Selbst einfache Tätigkeiten, wie das Spülen oder das Schneiden von Gemüse, werden so zur spirituellen Übung, in der sich Werte wie Geduld, Respekt, Aufmerksamkeit und Fürsorge manifestieren.
Diese Haltung formt eine Ethik des Essens, die sich nicht in theoretischen Prinzipien erschöpft, sondern in jedem Handgriff und in jedem Schnitt mit dem Messer Ausdruck findet. Es geht darum, die vorhandenen Mittel mit Respekt zu nutzen, Verschwendung zu vermeiden, und das, was da ist – schlicht oder üppig – als wertvoll zu erkennen. Alles, was in der Küche geschieht, kann Teil des Erwachens sein.

Die Rückbindung ans Leben – Zen-Küche in der Altbäckersmühle

Diese Ethik ist in der Altbäckersmühle nicht museal aufgehoben, sondern wird täglich neu erprobt und verwirklicht. Unser Tenzo, Roland KyuHi Rauter, hat mit HoKai ein System geschaffen, das auf der ursprünglichen Idee des klösterlichen Kochens basiert – und es zugleich in eine moderne Form überführt.

In diesem System kochen keine professionellen Küchenkräfte oder festangestellten Mitarbeiter:innen. Stattdessen werden Mitglieder des Sangha durch Roland & HoKai begleitet und ausgebildet, sodass sie bei Retreats für die Gemeinschaft kochen – als Praxis. Diese Form der Zen-Küche ist also nicht Dienstleistung, sondern gelebtes Dana: das freiwillige Geben aus innerer Motivation, ohne Erwartung von Gegenleistung. Es ist ein Tun, das aus Stille, Hingabe und Verantwortung hervorgeht.

Gekocht wird für den Sangha, im Sangha, aus dem Sangha heraus. Menschen, die sich auf diesen Weg des Kochens einlassen, begegnen dabei nicht nur Zutaten, sondern auch sich selbst. Sie erfahren, was es heißt, in der Hitze der Küche ruhig zu bleiben, in der Stille der Schneidearbeit präsent zu werden, beim Würzen mit allen Sinnen da zu sein. Das Spülen gehört genauso dazu wie das Abschmecken, das Anrichten wie das Aufräumen – es gibt keinen Teil der Arbeit, der wichtiger wäre als ein anderer.

Diese gelebte Praxis erschafft nicht nur nährende Mahlzeiten, sondern Räume für Verwandlung. Für viele ist die Küche der Altbäckersmühle zu einem Übungsraum geworden, in dem sich Zen in überraschender Unmittelbarkeit zeigt – ohne großen Anspruch, aber mit tiefer Wirkung.

DIESES ESSEN IST EIN GESCHENK des ganzen Universums, des Himmels, der Erde und vieler menschlicher Arbeit. Lebendiges musste hier für uns leiden und sterben.

Mögen wir so leben, dass wir würdig sind, dies zu empfangen. Mögen wir unsere Unheilsamen Geisteszustände überwinden, insbesondere Verlangen und Aversion.

kochen als Praxis – nicht als Perfektion

Roland KyuHi Rauter ist nicht einfach ein veganer Koch. Er ist Tenzo – Küchenverantwortlicher in der Altbäckersmühle – und lebt eine Form des Kochens, die zutiefst im Zen verwurzelt ist. Dabei geht es ihm nicht um Dogmen, nicht um kulinarische Theorien, sondern um das, was unmittelbar geschieht: mit dem, was da ist, etwas Gutes zu machen. Für andere. Mit Freude. Mit Hingabe.

Mit Roland am Herd zu stehen ist keine Schulung im klassischen Sinn. Es ist eine stille Einladung: zu lernen, ohne belehrt zu werden. Zu riechen, zu schmecken, zu schauen, zu lauschen – und sich dabei selbst nicht zu wichtig zu nehmen. Roland vermittelt nicht nur Techniken, sondern eine Haltung. Seine Präsenz überträgt sich. Man spürt, wie er mit den Zutaten in Beziehung geht, wie er das Gemüse achtet, die Gewürze erspürt, das Einfache liebt. Da wird nichts inszeniert, da wird gekocht.

Was in seinem Buch „Einfach vegan“ wie eine kulinarisch-ethische Philosophie erscheint, wird in der Mühle zur gelebten Praxis: Da schnippeln Sangha-Mitglieder gemeinsam am Holztisch. Es wird gelacht, geschwiegen, abgeschmeckt. Wer mit Roland kocht, merkt bald, dass Kochen nicht losgelöst von Leben funktioniert. Dass das, was wir in die Töpfe geben, auch etwas über unsere Haltung sagt. Und dass diese Haltung geübt werden kann – mit jedem Handgriff.

Sein Wirken am Herd hat etwas Bescheidenes, fast Zurückhaltendes – und gerade das ist so kraftvoll. Er braucht keine Bühne. Er ist einfach da. Wenn man mit ihm zusammenarbeitet, beginnt man zu begreifen, dass „friedlich essen“ nicht mit der Auswahl von Produkten beginnt, sondern mit der Art, wie wir Dinge berühren, verarbeiten, weitergeben. Das Friedliche entsteht nicht durch Verzicht, sondern durch Verbindung. Es entsteht dort, wo Kochen nicht bloß Funktion ist, sondern ein Akt des Miteinanders.

Gemeinsam gewachsen: Zen-Kitchen als Dharmaweg

Seit über einem Jahrzehnt gehen Roland und HoKai diesen Weg der Küche gemeinsam. Sie haben in zahlreichen Retreats zusammen gekocht, angeleitet, inspiriert – und viele Menschen mit ihrer stillen, klaren Präsenz für die Küche als Ort lebendiger Praxis begeistert. Die erste konkrete Form, in der dieser Weg bewusst geteilt wurde, war das Retreatformat *Stille Genuss Loslassen* im Felsentor: ein Versuch, Zen-Kitchen nicht nur als Ort der Versorgung, sondern als Übung, als Sangha-Raum, als Spiegel für die eigene Praxis erlebbar zu machen.

Erst mit der spirituellen Übernahme der Altbäckersmühle durch HoKai entstand der äußere Rahmen, um dieses gemeinsame Wirken dauerhaft als Klosterküche zu verankern. Nun konnten HoKai und Roland genau das umsetzen, was sie über Jahre in Retreats vorbereitet und erprobt hatten: Ein Zen-Kitchen, in der gekocht wird wie geübt wird – und geübt wird, indem gekocht wird.

Dabei ist es beiden ein zentrales Anliegen, dass diese Praxis nicht an ihre Personen gebunden bleibt. Die Verantwortung des Tenzo, ebenso wie die Rolle des Dōshi, soll weitergegeben, geteilt, durch viele Hände getragen werden. Die Küche der Mühle ist nicht das Reich eines Einzelnen, sondern ein Ort des lebendigen Dharmas – wo das Rad sich dreht, wenn Wasser aufsteigt, Dampf entweicht, Messer schneiden, Gewürze duften, Schüsseln gefüllt und weitergereicht werden.