Was ist ein Yogi, eine Yogini?

Was bedeuten Yogi und Yogin?

Yogin ist im Sanskrit die Grundform eines Wortes für einen Menschen, der Yoga übt. Die männliche Nominativform lautet yogī, woraus das deutsche Wort Yogi hervorging. In klassischen Zusammenhängen kann es einen Yogaübenden, einen Asketen, einen kontemplativen Menschen, einen Heiligen oder einen religiös Hingebungsvollen bezeichnen. Daneben kommt die Bedeutung Magier oder Beschwörer vor.

Ein Yogi ist daher nicht allein jemand, der Körperhaltungen ausführt. Je nach Tradition gehören Meditation, Sammlung, Atemübung, ethische Lebensführung, Studium, Mantra, Askese oder Hingabe zum Yogaweg. Als religiöses Ziel kann mokṣa, die Befreiung, im Vordergrund stehen. Das ist ein Ziel der jeweiligen Lehre und kein versprochenes Ergebnis der Übung.

Was bedeutet das Sanskritwort Yoginī?

Yoginī ist die weibliche Form. Ihre klassische Bedeutungsgeschichte ist weiter als die heutige Bezeichnung einer Yogaübenden. Das Wort konnte eine Dämonin oder ein Wesen mit magischer Kraft bezeichnen, eine Fee, Hexe oder Zauberin, dazu einen Namen der Göttin Durgā und in tantrischen Überlieferungen eine bestimmte Śakti. Im Buddhismus bezeichnete es eine Frau, die eine verehrte Göttin darstellt.

Die Bedeutung Frau, die Yoga übt, gehört zum neueren Sanskrit. In Indien, Südostasien und Tibet bezeichnet yoginī auch eine Meisterin von Tantra und Yoga, und das Wort dient als Ehrenbezeichnung für hinduistische und buddhistische Lehrerinnen.

Wie werden die Wörter heute gebraucht?

Im gegenwärtigen Sprachgebrauch bezeichnet Yogi einen männlichen Yogaübenden und Yoginī eine weibliche Yogaübende. Yogi kann darüber hinaus als allgemeine Bezeichnung für eine Yoga praktizierende Person erscheinen. In westlichen Kursen werden auch die Teilnehmenden so genannt. Diese Verwendung ist enger als die klassische Bedeutung eines Menschen, der Yoga als umfassenden Weg übt.

Die Bezeichnung sagt für sich allein nichts über Ausbildung, Erfahrung, religiöse Zugehörigkeit oder Lehrbefugnis aus.

Wie gehören Yogi, Yoginī und Yoga zusammen?

Yogin und Yoginī sind von Yoga abgeleitet. Ihr gemeinsamer Wortstamm verweist auf die Übung, nicht auf eine besondere persönliche Eigenschaft. Mehr zu Herkunft und Geschichte im Eintrag Was ist Yoga?.

In der Praxis entscheidet nicht der Titel darüber, wie jemand übt. Haltung, Atem, Aufmerksamkeit und die konkrete Lebensführung werden immer wieder neu aufgenommen. Ein Name kann einen Weg anzeigen, aber er ersetzt die Übung nicht.